La saison touristique atteint rarement son pic entre septembre et novembre, mais certains hébergements affichent complet bien avant l’été. Les offices de tourisme constatent pourtant une progression constante des réservations pour cette période, portée par une clientèle en quête de calme et d’expériences différentes.
Des territoires peu fréquentés gagnent en attractivité, à contre-courant des destinations classiques. L’agenda culturel et les fêtes locales s’intensifient, incitant de nouveaux visiteurs à modifier leurs habitudes de voyage. Certaines régions voient même leur fréquentation dépasser celle du printemps, phénomène encore marginal il y a dix ans.
Pourquoi l’automne sublime les régions françaises
Dès septembre, le pays change de visage. La saison automnale réinvente la France : forêts, vignobles et villages s’enflamment littéralement sous les couleurs automnales. Le spectacle s’observe partout, du Jura à la Forêt de Fontainebleau, où les feuillus passent sans transition du doré à l’orangé le plus intense. Autour des lacs alpins, le ciel se fait plus dense, les reflets sur l’eau ajoutant encore à la magie.
Observez un matin les vignobles d’Alsace, de Bourgogne, de Bordeaux et de la vallée de la Loire : la récolte finie, les rangs de vignes se transforment en un damier doré, invitant au calme et à la contemplation. Les forêts autour des châteaux de la Loire semblent protéger les pierres claires de Chambord ou Chenonceau sous un manteau de feuilles rousses, rendant ces monuments encore plus majestueux.
Voici quelques exemples d’endroits où l’automne révèle une atmosphère unique :
- Colmar, Riquewihr et Kaysersberg en Alsace plongent dans une lumière dorée, créant une ambiance rare.
- En Camargue, la nature vire au vermillon, les flamants roses arborant des couleurs éclatantes.
- Dans la Côte d’Or et à Dijon, la rencontre entre gastronomie et paysages donne à la saison une identité forte.
L’automne, c’est aussi le retour des plaisirs de la table. Les balades en forêt côtoient les marchés locaux et les dégustations dans les caves viticoles. Les paysages variés, la profusion des produits de saison et la lumière douce rendent chaque sortie différente, chaque dégustation mémorable.
Quelles destinations offrent les plus beaux paysages automnaux ?
Impossible de parler d’automne en France sans évoquer la richesse de ses destinations. Les forêts du Jura, tachetées de hêtres et d’érables, évoquent parfois le Canada. Imaginez le lac Genin, les cascades du Hérisson ou la cascade des Tufs : l’eau reflète les rouges et les ors des arbres, créant des scènes inoubliables. Plus au sud, le Vercors impressionne par ses falaises et ses hêtraies, tandis que la forêt de Lente ou la route de Combe Laval promettent des panoramas à couper le souffle.
En Alsace, la route des vins traverse des villages où chaque ruelle pavée, chaque maison à colombages semble avoir été dessinée pour l’automne. De Colmar à Kaysersberg, le spectacle se poursuit sans relâche. Côté Bourgogne, la Côte d’Or et Dijon brillent grâce à la richesse de leur patrimoine et à la beauté des vignobles, de Beaune à Pommard. En Vallée de la Loire, les châteaux (Chambord, Chenonceau, Villandry) se dressent au milieu de forêts aux couleurs chatoyantes, le tout classé au patrimoine mondial.
Pour ceux qui veulent élargir leurs horizons, l’Ardèche et ses gorges, le Morvan en Bourgogne ou le Mercantour et ses lacs d’altitude (lac d’Allos, lac d’Estenc) dévoilent d’autres facettes de l’automne. Aux portes de Paris, la forêt de Fontainebleau se distingue par ses rochers et la diversité de sa flore. Enfin, la Camargue change elle aussi de visage : ses marais salants et ses flamants roses offrent une vision de la saison que l’on ne trouve nulle part ailleurs.
Escapades gourmandes et activités à ne pas manquer durant la saison
À l’automne, la gastronomie française prend tout son sens, portée par les saveurs et la générosité du terroir. Les marchés locaux débordent de produits de saison : champignons, noix, courges, fromages affinés, sans oublier la châtaigne, véritable star en Ardèche lors des Castagnades. Ces fêtes animent la région, mêlant dégustations, balades en forêt et rencontres avec les producteurs.
Les vignobles d’Alsace, de Bourgogne, de Bordeaux et de la Vallée de la Loire fourmillent d’activités : vendanges tardives, visites guidées et ateliers d’assemblage rythment la saison. Les caves s’ouvrent, révélant des crus à découvrir et des accords mets-vins originaux. En Côte d’Or, on retrouve la tradition bourguignonne : œufs en meurette, escargots, fromages puissants. En Alsace, la saison bat son plein avec les foires aux vins et les tartes flambées.
Dans le Jura, les auberges mettent à la carte saucisse de Morteau, croûte aux morilles, comté affiné. La Loire, elle, s’appuie sur la douceur de ses fruits et la diversité de ses poissons d’eau douce. Les activités ne manquent pas : randonnées, balades à vélo, sorties en canoë, chaque pas permettant d’admirer la nature métamorphosée et d’ouvrir l’appétit.
Pour profiter pleinement de la saison, privilégiez les marchés de producteurs, les fêtes de village et les ateliers culinaires. L’automne français s’apprécie autant à table que sur les chemins.
Inspiration : itinéraires et idées de séjours pour un automne inoubliable
La Route des Vins d’Alsace est un incontournable : Eguisheim, Colmar, Riquewihr, Kaysersberg, Husseren forment un parcours où les vignes se parent de tons ambrés et de rouges profonds. Les villages à colombages, baignés d’une lumière dorée, invitent à prendre le temps, entre visites de caves et pauses dans des winstubs animées.
Le Jura se découvre au fil du circuit des lacs alpins : du Lac Genin à la Cascade des Tufs, la brume matinale accentue la tranquillité des paysages. Les parcs naturels du Morvan ou du Mercantour séduisent par leurs sentiers forestiers, la magie des forêts de hêtres et de mélèzes, et des vallons qui explosent de couleurs chaudes.
La Vallée de la Loire ne se contente pas de ses châteaux (Chambord, Chenonceau, Villandry) : elle propose aussi des séjours à vélo ou à pied, pour relier ces demeures classées et saisir les jeux de lumière sur l’eau.
En Côte d’Or, la route de la vigne relie Beaune, Pommard, Volnay et Santenay. L’automne enveloppe la dégustation de crus et la gastronomie bourguignonne d’une ambiance intime. Pour changer de rythme, le Baronnies offre une parenthèse sur la route de l’olivier, entre villages perchés et gorges de la Méouge.
Quand la lumière décline et que les récoltes s’achèvent, la France dévoile un autre visage. L’automne n’est pas une parenthèse, c’est un rendez-vous. À chacun d’y écrire ses plus belles pages.
